El transporte hasta Nueva Zelanda se realiza con container y para cumplir todos los plazos previstos este debía embarcarse esta misma semana, un reto más, superado gracias al esfuerzo y buen hacer de todo el equipo humano que hay detrás.

Tan solo dos rallys han hecho falta para ver al equipo barcelonés en lo alto de un podio del Campeonato del Mundo de Rallys S2000. El Vodafone Rally de Portugal se ha presentado muy complicado, debido a las lluvias caídas en las últimas horas y el barro se ha transformado en una pesadilla para la mayoría de participantes. En la categoría SWRC, limitada para los vehículos Súper 2000, Paddon y Kennard han tenido algún contratiempo pero su constancia y velocidad han tenido premio y se han adjudicado una trabajada y merecida victoria.

La cita lusa no podía empezar de mejor manera para los intereses de los pilotos neozelandeses. El jueves, tras la súper especial donde eran segundos, Paddon y Kennard lograban dos mejores tiempos y otro segundo puesto; colocándose líderes provisionales entre los SWRC. El ritmo del Skoda Fabia S2000 era fantástico y todo el equipo se iba a dormir con una diferencia de casi 25 segundos respecto al segundo clasificado y actual líder del certamen.

Sin embargo, todo se torcía en la jornada del viernes. Después de 1,5 kilómetros de la salida del primer tramo del día, el vehículo checo se paraba y nada podían hacer los pilotos de las antípodas para proseguir. Un problema eléctrico dejaba tirados a los pilotos de ASM Motorsport pero siguiendo la normativa de Re-start Rally tomarían la salida al día siguiente sumando varios minutos de penalización y con la esperanza de sumar algún punto para el campeonato.

Durante el sábado y el domingo todo ha cambiado. Como de la noche al día, Paddon y Kennard pasaban de ir primeros a ir últimos… y de nuevo a ir primeros. Los de Nueva Zelanda han sumado 10 scratch consecutivos –todos los posibles- dejando claro su potencial y no solo eso, sino que además han mantenido un ritmo similar al del piloto oficial de Volkswagen Sebastien Ogier; confirmando las altas prestaciones del conjunto pilotos-coche-equipo. Paddon no ha bajado la guardia en ningún momento y finalmente, la victoria ha ido a parar a sus manos.

Alex Sabater, responsable de ASM Motorsport, se ha mostrado muy satisfecho con el resultado: “Nuestro objetivo aquí era ganar y eso hemos hecho. No ha sido un camino de rosas pero lo hemos conseguido. La categoría es difícil y el rally lo ha sido más pero hemos superado todos los baches que hemos ido encontrando y nos hemos llevado una merecida victoria.”

Hayden Paddon ha explicado que “estamos muy contentos. Nos ha costado mucho conseguir este triunfo y después de casi 5 horas de tramos cronometrados nos sentimos muy orgullosos. Todo el equipo ha trabajado bien y aunque el problema eléctrico truncó nuestras esperanzas el viernes, finalmente hemos podido subir a lo alto del podio y conseguir el que era nuestro único objetivo aquí: ganar.”

Del 22 al 24 de junio, en Nueva Zelanda, ASM Motorsport tomará parte en la tercera cita de la temporada. El rally de casa para un Hayden Paddon que intentará volver a encontrarse con la victoria.

Resultados Rally de Portugal SWRC:
1. H. Paddon 4:49:41.2, 2. M. Oleksowicz +5:02.3, 3. P. Meireles +8:50.3.

Faro (Portugal) acoge una nueva edición del Vodafone Rally de Portugal, una de las pruebas más emblemáticas del calendario con su habitual gran afluencia de público. Esta será la segunda cita del año para el equipo ASM Motorsport que esta temporada participa en el Campeonato del Mundo de Rallys S2000 con los pilotos neozelandeses Hayden Paddon y John Kennard. Tras lograr un cuarto lugar en la complicada prueba inaugural de Suecia, aquí su único objetivo es la victoria.

Para poder afrontar el rally con las máximas garantías, ASM Motorsport ha actualizado el Skoda Fabia S2000 con las últimas especificaciones y además, ha estado realizando dos jornadas de tests en el sur de España para encontrar las mejores configuraciones del vehículo. Paddon ha comentado antes de desplazarse a Portugal que “es fabuloso poder contar con un motor más evolucionado en esta cita. Eso, combinado con los últimos desarrollos que hemos hecho durante los tests, nos hacen tener confianza en que tendremos un coche muy rápido para este segundo evento en el que esperamos pelear por la victoria.”

En 2011, Paddon y Kennard se impusieron en la categoría de Producción (PWRC) en Portugal con la diferencia más abultada de la historia en dicha categoría – 7 minutos, 39,3 segundos-. En este 2012, 2/3 partes del rally son idénticas al de la pasada edición con lo que Paddon afronta la prueba con algo más de tranquilidad que en Suecia, donde debutó sobre la nieve y el hielo.

Alex Sabater, responsable de ASM Motorsport, reflexiona sobre este segundo reto de la temporada: “En Portugal tanto Paddon como nosotros tenemos experiencia y eso ya nos hace partir con más ventaja que en Suecia. Además, disponemos de más rodaje con el coche y las sinergias entre todos los miembros del equipo también son mejores tras un rally y varias jornadas de test. Hemos venido aquí para intentar ganar y haremos todo lo posible para que Hayden y John dispongan de todo lo necesario para atacar al máximo en los tramos lusos.”

Ávila ha acogido este fin de semana la cuarta edición del Rally de España Histórico, puntuable para el certamen nacional de la disciplina y el Campeonato FIA de Europa de Rallys Históricos. En un marco inigualable, entre las espléndidas murallas románicas de esta capital de provincia, se han ubicado el parque de trabajo y el podio de la que ha sido la primera prueba del calendario europeo y segunda del nacional. Los 77 equipos inscritos en la cita castellanoleonesa se han disputado las plazas de honor durante dos etapas (viernes y sábado), en las que han recorrido 10 especiales; sumando un total de 162,20 kilómetros contra el cronómetro de un global de 554,04 Km.

Para la ocasión, ASM Motorsport se ha desplazado con una unidad remodelada de Ford Escort RS que se ha encargado de estrenar la pareja formada por Ferran Font y Oriol Julià. Enmarcados en la categoría D3, Font y Julià han disputado un rally frenético, donde cada segundo ha contado y que finalmente se han llevado al bolsillo.

En la etapa del viernes, Font-Julià se repartían los scratch con el binomio que finalmente terminaría segundo y se observaban muestras de que nadie iba a regalar nada. Con la noche como telón fondo y un trazado rapidísimo y propicio para los Porsche que se han disputado la victoria en la general, Font y Julià se empleaban a fondo pero se iban a dormir en segundo lugar a 1,1 segundos de los líderes provisionales de D3.

En la jornada del sábado y tras acabar de afinar el coche recién estrenado durante el viernes, Ferran Font y Oriol Julià se han decidido a atacar. En el primer tramo la igualdad volvía a reinar aunque Font cogía las riendas y se ponía líder por 0,7 segundos de ventaja. En la segunda especial del sábado y séptima del rally, Font y Julià han conseguido sorprender a la pareja británica y les han endosado 12 segundos. A partir de entonces, de nuevo los cronos han ido a la par y tan solo en la segunda pasada por el mismo tramo, el de Mijares, ha vuelto a darles un respiro a Font y Julià; que han encarrilado la victoria al coger 7,5 segundos más de ventaja y han llegado al último tramo con un global de 13 segundos de diferencia. Ni tan solo en el último tramo ha habido tregua y 1 mero segundo ha separado a la pareja andorrano catalana de la británica aunque, finalmente, los pilotos de ASM Motorsport se han proclamado victoriosos; con un total de 14 segundos de ventaja.

Al terminar, Ferran Font ha explicado que “ha sido un rally duro, con una bonita pelea y que finalmente hemos podido ganar. El trabajo de todo el equipo ha sido excelente y el rendimiento del nuevo Ford Escort RS ha sido impecable. Empezamos muy bien el certamen, mejor de lo que podíamos esperar al estrenar coche, colocándonos cuartos (terceros sino contamos a Carlos Sainz, que no seguirá el campeonato) y eso es algo muy positivo.”

La próxima cita será el 27° Sanremo Rally Storico el 29 de marzo en tierras italianas.

Este fin de semana, Spa (Bélgica) ha albergado una edición más de su clásica prueba Rally Legend Boucles de Spa. Con más de 300 equipos inscritos, el rally se ha desarrollado sin incidentes y aunque la climatología ha puesto las cosas difíciles; el equipo español ASM Motorsport ha vuelto a dejar claro su categoría como equipo internacional puntero, liderando gran parte de la prueba con François Duval, que finalmente ha abandonado y consiguiendo un fantástico séptimo puesto y primero de clase con el recién estrenado Ferrari 308 GTB Gr. 4 pilotado por el campeón mundial Björn Waldegård.

El evento ha estado marcado por unas complicadas condiciones meteorológicas que han hecho que el piso de las especiales fuera especialmente resbaladizo. Lluvia, nieve y barro han sido los elementos que han acompañado a la prueba durante todas las jornadas y el sol no se ha dejado ver en ningún momento.

François Duval y Anthony Bourdeaud’hui, a los mandos del Ford Escort MkI, han puesto de manifiesto su gran nivel de pilotaje delante de otros grandes de la especialidad presentes, como Didier Auriol, Patrick Snijers, Bruno Thiry o Robert Droogmans. El belga ha estado encantado con el vehículo y ha sabido sacarle su máximo potencial, colocándose líder y conservando el liderato hasta que un golpe, en el penúltimo tramo, le ha dejado fuera de la carrera. “Estoy contento por mi rendimiento y el del Ford Escort MkI y de no ser por el incidente nos podríamos haber llevado el triunfo. ASM Motorsport ha demostrado un nivel de primera categoría y ello también ha permitido que hayamos liderado la prueba en unas condiciones tan complicadas” ha explicado François Duval al llegar al parque de trabajo.

Por el otro lado, el tan esperado debut de Björn Waldegård con el Ferrari 308 GTB Gr. 4 ha sido todo un éxito y se ha saldado con una excelente séptima plaza en la general del apartado Legend. El sueco y su copiloto, Stéphane Prevot, se han mostrado encantados con el vehículo de la marca italiana y han reconocido sus enormes posibilidades después de adjudicarse la Clase 10. Waldegård ha comentado que “este no es un rally nada propicio para el Ferrari, ya que todo son caminos estrechos y bacheados pero aun y así hemos podido firmar un buen papel y terminar en el top 10. En un rally con carreteras más anchas y buen piso estoy seguro de que es un vehículo ideal para luchar por las primeras plazas.”

Miquel Amblàs, responsable del equipo, ha afirmado que “aquí en Spa hemos participado con dos vehículos de grandes prestaciones y con unos pilotos también de primer nivel. Hemos estado muy cerca de la victoria y hemos logrado un séptimo lugar con el recién estrenado Ferrari 308 GTB Gr. 4. Todo el equipo esta muy orgulloso y satisfecho y esperamos que el 2012 siga dándonos éxitos.”

El equipo español con base en Montgat (Barcelona) se ha desplazado esta semana a Spa (Bélgica) donde tomará parte en el Rally Legend Boucles de Spa. La prueba cuenta con más de 300 inscritos y se desarrollará en un entorno nevado, tras las precipitaciones de esta última semana que han dejado la zona teñida de color blanco. Además, los vehículos deberán calzar únicamente neumáticos de contacto con lo que el espectáculo esta más que asegurado.

ASM Motorsport se presenta con un cartel de lujo: por un lado Björn Waldegård competirá con un Ferrari 308 GTB Gr. 4, copilotado por Stéphane Prevot y, por otro lado, el siempre rapidísimo François Duval, acompañado por Anthony Bourdeaud’hui, pilotará un efectivo Ford Escort MkI.

Esta incursión en tierras belgas servirá para hacer debutar el recién construido Ferrari 308 GTB Gr. 4 de la formación barcelonesa. Miquel Amblàs, responsable del equipo, afirmaba esta semana que “estamos expectantes de ver el debut del primer Ferrari que sale de nuestras instalaciones. Estamos orgullosos de que haya llegado este momento ya que llevamos trabajando más de 5 meses en el coche. Además, lo va a estrenar el primer campeón del mundo de rallys de la historia, Björn Waldegård y eso nos llena de satisfacción.”

Tras una época repleta de éxitos, dentro y fuera de nuestras fronteras, con los productivos Ford Escort MkI y MkII; ahora ASM Motorsport también apuesta por el Ferrari 308 GTB Gr. 4. El equipo español se ha convertido en un especialista y construye de cero estos vehículos de competición para su posterior alquiler y venta. En el Legend Boucles de Spa, Björn Waldegård será el encargado de llevar este imponente vehículo y comprobar de primera mano su rendimiento y elevado potencial.

Por su parte, François Duval intentará luchar por la victoria con el Ford Escort MkI que tantos buenos momentos ha dado a ASM Motorsport. Miquel Amblàs explicaba que “esperamos tener una participación exitosa con Duval. Su experiencia y rapidez serán de vital importancia para una cita que se prevé complicada debido a la nieve. El Ford Escort MkI es un vehículo que conocemos a la perfección y creemos que será una buena arma para que François pueda luchar por la victoria.”

Los reconocimientos se llevarán a cabo durante la jornada del viernes mientras que el rally se disputará el sábado. La prueba cuenta con alrededor de 500 kilómetros totales de los cuales 160 Km. serán de carácter cronometrado, distribuidos entre 12 especiales. El domingo por la mañana, se conocerán los resultados finales y se procederá con la ceremonia de entrega de premios.

Hayden Paddon y John Kennard, vigentes campeones mundiales de Producción, han logrado terminar el Rally de Suecia en una excelente cuarta plaza entre los participantes en el Campeonato del Mundo de Rallys Súper 2000 (SWRC). Esta cita ha sido de vital importancia para ASM Motorsport y el binomio neozelandés ya que era su primer rally trabajando juntos, el primero para ambos con el Skoda Fabia S2000 y el debut para los de Nueva Zelanda sobre nieve.

La primera jornada transcurrió con varias complicaciones para los intereses de los de Montgat (Barcelona). Paddon y Kennard perdieron entorno a 7 minutos al golpear un banco de nieve y ello les condicionó el resultado del rally. Aun y así, supieron superarse a sí mismos y demostraron un alto rendimiento en las especiales nórdicas, con temperaturas de -10ºC, rodando no muy lejos de la cabeza de carrera.

El segundo día fue muy productivo y es que del sexto lugar logrado la primera jornada, ascendieron hasta la cuarta plaza. “Sin lugar a dudas hoy ha sido un día mejor. No hemos tenido ningún problema y hemos podido correr limpiamente cogiéndole más confianza al coche tramo tras tramo” explicaba el piloto de 24 años.

El tercer día, el doble campeón nacional de Nueva Zelanda afirmaba su satisfacción al concluir la cita en cuarto lugar: “Han sido tres días de máxima competición sobre carreteras cubiertas de nieve y hielo. Cuarto no es un mal resultado teniendo en cuenta el problema del primer día y nos permite sumar unos primeros puntos muy valiosos.” El joven piloto de las antípodas añadía que “hoy domingo hemos podido asegurar el cuarto puesto y seguir probando diferentes configuraciones en el coche. Tramo tras tramo vamos aprendiendo como sacarle el máximo partido al Skoda y hemos podido obtener muchas conclusiones durante todo el fin de semana.”

Miquel Amblàs, responsable de ASM Motorsport, ha explicado que “hemos superado el gran reto del Rally de Suecia ya que debutar aquí, en todos los aspectos, no era algo fácil. Hemos aprendido muchísimo del coche, del rally y de la categoría y hemos podido sumar los primeros puntos de la temporada. Estamos muy satisfechos y esperamos seguir superándonos en el próximo Rally de Portugal, donde Paddon ya ha competido en dos ocasiones y nosotros también tenemos experiencia.”

Resultados Rally de Suecia SWRC:
1. P. Andersson 3:30:16.8, 2. C. Breen +1:35.8, 3. P. Tidemand +2:49.6, 4. H. Paddon +9:10.1, 5. Y. Al Rajhi +14:17.6, 6. M. Oleksowicz +48:33.6, 7. A. McRae +1:00:45.3.

Karlstad (Suecia) vuelve a ser, un año más, la base del siempre espectacular, frío y helado Rally de Suecia. En esta edición de 2012, ASM Motorsport, con base en Montgat (Barcelona), tomará parte en la cita nórdica con, nada más y nada menos, que el vigente campeón mundial de rallys de Producción, Hayden Paddon. Lo hará con un Skoda Fabia S2000 que recientemente ha estado probando sobre tierra y nieve, en tierras españolas y noruegas, en busca de la mejor configuración para su debut en Suecia.

El piloto de Nueva Zelanda con más proyección de hoy en día, actualmente con residencia en Montgat y su copiloto llegan a Karlstad para afrontar un importante reto dentro de su carrera deportiva ya que este será su primer rally sobre nieve. Paddon se ha estado preparando para esta importante cita y la afronta con confianza tras varios días de test.

“Antes de realizar dos días de test en Noruega, estuve en Finlandia entrenando mi conducción sobre nieve. Hemos podido completar satisfactoriamente dos jornadas con condiciones cambiantes, desde el día hasta la noche, con grandes cantidades de nieve, hasta hielo o tierra. Durante estos tests he continuado aprendiendo sobre nuestro Skoda S2000 y sus diferentes configuraciones. El resultado ha sido un setup básico, con el que me siento muy a gusto, para empezar el Rally de Suecia” ha comentado el piloto de 24 años mientras realiza las sesiones de reconocimientos oficiales.

Alex Sabater, responsable de ASM Motorsport, también ha hecho un balance antes de esta primera cita: “Llegamos a Suecia con un coche y un piloto nuevo para participar en una categoría también nueva para nosotros. El reto que tenemos por delante es muy importante y procuraremos estar al nivel de un campeón del mundo como Paddon para arrancar el año de la mejor manera posible. Siete pruebas forman el calendario y es importante puntuar en todas para optar a las plazas de cabeza, en Suecia esperamos sumar nuestros primeros puntos.”

Los Neo-Zelandeses Hayden Paddon – John Kennard, Campeones del Mundo de Producción en 2011, competirán en 2012 con un Skoda Fabia S2000 de ASM Motorsport.

ASM Motorsport, con un potente y profesional equipo humano, con gran experiencia en el WRC y gran conocimiento de los vehículos S2000, darán a Hayden y John el entorno necesario para poder concentrarse en su único objetivo que es ganar el Campeonato.

Para saber más sobre Hayden Paddon y su evolución en 2012 con el equipo español, clicka en el link: